MARGARET BOURKE WHITE, Photo Journalist, 1906-1971

Margaret Bourke-White, nace en Nueva York en 1904. De su padre, fotógrafo aficionado, ingeniero e inventor, hereda el gusto por la fotografía. Éste la apoyará y estimulará a realizar estudios sobre la misma, actitud poco corriente para con una mujer de principios de siglo.

Mujer decidida donde las haya que, cámara al hombro, no se amilana y se adentra en el corazón de los conflictos, cubriendo entre 1949 y 1953, el “apartheid” en Africa y la guerra con Corea, las luchas de liberación de los hindúes, -son famosos sus reportajes sobre Gandhi-, y las paupérrimas condiciones de vida de los mineros negros en Sudáfrica.

Title:
Margaret Bourke-White working atop the Chrysler Building, NY 1934, Oscar Graubner
Artist:
Margaret Bourke-White
Medium:
Gelatin Silver print
Dimensions:
16 x 20

En marzo de 1946, la revista Life la envió a entrevistar a Gandhi. El día del encuentro,el Mahatma había hecho voto de silencio y la entrevista fue realizada sin palabras y únicamente obtuvo autorización para disparar tres veces. La tercera foto que tomó, la que concedía mayor espacio de encuadre a la rueca- aunque la luz otorga el protagonismo al lider de la no -violencia- dio la vuelta al mundo.Poco más de un año después de tomarla, Gandhi moría asesinado.Burke-White cubrió también el funeral y anteriormente las luchas de liberación del país.

Title:
Gandhi, India, 1946
Artist:
Margaret Bourke-White
Medium:
Gelatin Silver print
Dimensions:
11 x 14

En 1935, cuando Henry Luce funda la revista “Life”, otra de las más prestigiosas de su tiempo, Margaret, realiza la portada y el principal reportaje del primer número, pasando a formar parte del equipo permanente de dicha publicación.

Title:
A DC4 Flying Over New York City (©Time Inc.)
Artist:
Margaret Bourke-White
Medium:
Gelatin Silver print
Dimensions:
h: 20 x w: 24 in / h: 50.8 x w: 61 cm

Cursó sus estudios en la universidad de Columbia donde recibe la influencia de Clarence White, maestro consagrado de la lente, en la línea del diseño geometrizante y con tendencias a la abstracción siguiendo el estilo de Arthur Wesley Dow. Todo ello hace que, a diferencia de otras fotógrafas contemporáneas cuya obra queda acotada a los motivos domésticos o al retrato, Margaret Bourke-White se encamine en la línea de la fotografía industrial, convirtiéndose en pionera en esta rama. Iniciará su carrera profesional en las fundiciones de Cleveland (Ohio).

Title:
Industrial Rayon Corporation, Painsville, Ohio (©Time Inc.)
Artist:
Margaret Bourke-White
Medium:
Gelatin Silver print
Dimensions:
h: 20 x w: 16 in / h: 50.8 x w: 40.6 cm

Igualmente impactantes serían sus trabajos sobre las víctimas de las inundaciones en 1937 en Louisville (Kentucky) y sobre los años de la Depresión en Estados Unidos, que publicaría en “You Have Seen Their Faces” (1939), mostrando el carácter subversivo y la fuerza del lenguaje visual.

Title:
Flood Victim Paddling a Boat Made of Washtubs, Louisville, KY (©Time Inc.)
Artist:
Margaret Bourke-White
Medium:
Gelatin Silver print
Dimensions:
h: 14 x w: 11 in / h: 35.6 x w: 27.9 cm

Se convertirá en la primera reportera gráfica acreditada por la armada estadounidense cuyo objetivo fue testigo de las imágenes estremecedoras de los campos nazis de exterminio, en el momento de su liberación por los aliados durante la II Guerra Mundial. Ese documento quedaría plasmado para la posteridad en su obra “The Living Dead of Buchenwald”. En pleno auge del fotoperiodismo, será también la primera reportera del “otro” bloque (del oeste) en la década de los treinta que pueda entrar en la Unión Soviética.

Title:
NurembergBombe

1945
Artist:
Margaret Bourke-White
Medium:
Platinum print
Dimensions:
13 x 16

Esta artista polivalente, pionera del fotoperiodismo y corresponsal de guerra,además de demostrar que la fotografía industrial podía deslumbrar a través de su objetivo, también realizó interesantes encuadres de los principales monumentos neoyorquinos.

Title:
gwbridge33
Artist:
Margaret Bourke-White
Medium:
Platinum print
Dimensions:
311 x 473

Title:
Statue of Liberty, New York Harbor, 1952
Artist:
Margaret Bourke-White
Medium:
Gelatin Silver print
Dimensions:
11 x 14
















Title:
Bait

Artist:
Margaret Bourke-White
Medium:
Platinum print
Dimensions:
521 x 675

En 1953 empieza a sentir los primeros síntomas de Parkinson aunque su vitalidad y autodisciplina le hacen continuar trabajando hasta el final de sus días.En 1971 fallece en Connetica a la edad de 67 años.